不过既然我有心救红姑娘跳出火坑，自然救人要救到底，且容我跟师傅商量商量，怎么想一个两全之计，把红姑娘安顿下来才好！”
孔大方正要说话，素素哈哈笑着把话头抢了过去说：
“师哥不要为这事儿为难了！要是信得过师弟，把红姑娘交给我得啦！我认她做个妹妹，正好早晚请教诗赋乐律，跟我做个伴儿呢。红姑娘只管放心，我家前院儿的那些姑娘们，都要打发她们走了。绝不会再逼着你去走那条路的。你就算是暂时寄放在我这里好了。等我师哥回来，原封不动交还我师哥，该上哪里去，那时候你们俩再去交涉好啦！”
红云还不明白素素跟本忠是什么关系，更不明白素素要把她留在家里是什么意思，因此一时间无法回答，只好低头不语。孔大方细一琢磨，这会儿叫本忠带回一位姑娘去，确实也不是时候。难得素素肯出来急人所难，留下红云来，在她家暂住，等本忠下次来禾，再作道理，确实是个稳妥两便的办法。就把素素先是跟本忠兄妹相称，如今又拜了师傅，同在一门的关系说了。红云想想，也只好暂且在素素家里先住下来，等本忠回来再作区处。好在自己跟素素本来是相识的，对她的为人，也很敬佩，只要她不嫌弃自己，又有什么不可以的呢？当即客气了一番，又感谢了几句，就这样说定了。本忠见红云暂时有了着落，也放下了心。
天色逐渐黑了下来，素素要回家去，本忠等也该上船了，就辞谢了主人，一起步出门来。四匹马，三匹骑了素素主仆，一匹驮着红云的行囊，孔大方又叫了两顶轿子来，让黄逸峰和红云坐了，分道扬镳，互祝平安互道珍重而别。
八月二十六日一早，开往杭州去的大航船刚刚扬帆，一只乌篷单橹小船，悄悄儿地从城隍庙后面摇了出来，远远地跟在大船后面，一颠一簸，一飘一荡，慢慢儿地也往杭州方面咿呀摇去。
第三卷(下)
第八十一回
图谋大事，白水山众首领排座次
为集军响，蛤蟆岭谢振国采蘑菇
自从光绪元年八月十五日白水山和雪峰山两股义军乔装改扮在缙云县十字街不期而遇地劫了法场，救出吴本良等三十六名死囚之后，本良又与雪峰山义军首领朱松林义结金兰，成为异姓兄弟，为谋反大业暂且各据山头，互相策应。从此，两支义军威名远扬，四处走投无路的人纷纷来归，短短几个月中，队伍一下子扩大了将近一倍。
令人痛心的是，吴立本中了马三公子的毒箭，虽然由本厚去把神医马有义请来，只为这种箭毒过份奇特，找不到合适的解药，马大夫使出了浑身解数，也只能叫吴立本暂时苏醒过来，回光返照了一下，总算留下了遗嘱，拖了三天，就撒手长逝了。
按照立本的遗嘱，同时也是出于大伙儿的意愿，山寨上重新排定了座次，分派了执事。
吴本良虽然以上山后未曾立有寸功为由再三固辞，但在大伙儿的一致拥戴下，不得不坐了第一把交椅，当上了寨主。
刘保义本来就是总哨，专管防守操练，仍坐第二把交椅。正觉上人文有奇才武有韬略，本是出将入相的国家栋梁，只为洪秀全破万人之私，立一人之私，装神弄鬼，排斥异己，置天下百姓安危苦乐于不顾，生生地把一个艰苦创建、已成规模的太平天国亲手断送了。正觉上人眼看大势已去，狂澜难挽，这才第二次又遁入空门，打算在青灯黄卷之外、菜圃田园之中了却残生。却没有想到树欲静而风不止，只为收了两个小沙弥，又把他卷进这一场风风雨雨中来，不得不再次步出山门，重举义旗，继续与朝廷作对。这次上山，他坐了第三把交椅，当一名运筹帷幄的军师，其余首领，依旧各守本职，听寨主的号令行事。
要论本事，本良从哪方面说也不及刘保义和正觉上人，但是他们终究是外来人，在缙云地面扯旗造反，怎么也不及本地人喊得响叫得应。因此尽管本良在刘保义和正觉上人面前是小辈，经过大家的推举和协商，本良还是不得不勉为其难的坐上了第一把交椅，当起山寨的寨主来。
老隐吏上山以后，不愿以朝廷旧臣的身份反叛朝廷，除借雷家寨三椽茅屋落脚栖身之外，不受义军一丝一粟。日食三餐，身穿一缕，全靠他自己开设切音土字学塾课读蒙童收入几文束脩苦度光阴。
为此事正觉上人也曾多次相劝，怎奈老头子打定了主意，说自己一生忠介，决不沾“反叛”二字的边儿，以免丧失晚节。上人见他如此执拗，心知匹夫尚且难以夺志，更何况他这个以忠君白命的三朝老臣了，也就不再相强。
学塾一开，几百年来只知狩猎耕织不知读书写字的畲客山头，连大人带孩子，居然都跟笔墨纸砚打起交道来，与文字结下了不解之缘。从此雷家寨户内书声朗朗，门外刀光闪闪，文才武术，同时突飞猛进。老隐吏怎么也没有想到，他的土字，一下子叫许许多多瞎子长出了眼睛，使他们变得聪明起来，实际上是在另一个小操场上替义军练兵，起到了巩固山寨的作用，为山寨出了许多力气。
马有义上山三天，虽然使出了浑身解数，但也仍未能保住立本的性命。他未曾参加反叛，还是个“安善良民”的身份，家里又有父母妻女，当然不能久留山寨，以免透露风声，招来杀身之祸。但是他上山之后，跟雷一鸣一见如故，谈起医道来，各有所长，很愿意借此机会互相切磋一番，取长补短，相得益彰；加上本厚追前追后死缠活说非要他传授柳枝接骨的绝技不可，马有义为他的诚心所动，终于答应在山上再住三月。他马家祖传的接骨绝技，从太爷爷手上就立有传子不传女的规矩，更不用说是传外姓人了。可是一则马有义今年已经三十多岁，他老婆给他生了三个女儿，却没有一个儿子，尽管他医术高明，还没有琢磨出种子的神方来，既然没有儿子，想传子也传不成了，但又不想把马家的这一祖传绝技在他这一代就此湮灭，因此心里并不固执一定要恪守祖宗留下来的规矩；二则架不住本厚那一副诚心诚意要学的谦恭态度，那一张能把死人都说活了心眼儿的嘴巴，终于把马有义给感动了。另外还有一条原因，那就是马有义有一颗割股疗疾的医者之心，他想到山寨上义旗初举，今后不知道会有多少场征战厮杀，不知道会有多少人在格斗中断胳膊折腿。自己有家室之累、后顾之忧，既不能上山来入伙儿，又不能三天两头往这儿跑，收下本厚这个既诚实又聪明的有心人做徒弟，也算是自己替天行道、为山寨出力了。于是，这个穷人心坎儿上的药王拣了一个黄道吉日，备下三牲香烛祭告了祖先，又叫本厚跪下面向天地立下了誓言：学会了柳枝接骨法之后，一不以此图财赚钱，二不以此向官家豪绅献媚作进身之阶，三不为奸诈不义之人医治，这才受了本厚三个拜师头，毫无保留地把这一手绝技传给了本厚。──直到几十年后，壶镇吴家“祖传骨科”大夫闻名全国，开了一个很大的伤科医院，连海外的病家都纷纷前来求治，这是后话，表过不提。
山上的人越来越多了，义军的建制也初具规模，白水山有的是石头和大树，还有吴石宕这一批技艺高超的大小石匠，不难开山伐木、平整房基，盖起一排排一座座木石结构、茅草苫顶的营房和议事厅来。畲民们见这些房屋既高大又明亮，又纷纷把自己居住了几十年的那些低矮、潮湿、阴暗的小草房拆掉重新翻盖。这么一来，原本分散错落在半山坡上的小小一座雷家寨，新屋迭起，高楼突现，加上村前村后一道道巨石砌成的防御工事，竟变成一座进可以攻、退可以守的坚固的城堡了。
雷家寨建在半山坡上，虽然有易守难攻的长处，却也有本身地理环境造成的短处：这就是可耕地极少，粮食供应十分困难。自从顺治年间雷、蓝两支畲民为避战乱从丽水迁到白水山定居以来，就用刀耕火种的半原始的落后生产方式在山坡上种白薯和玉米，收获量极为稀少，加上还要给山主交租，过的大都是半饥半饱的日子。山上不出棉花，也不出盐，畲民们为了几尺布、几两盐，不得不拿珍贵的麝香和兽皮到舒洪集市上去交换。难怪吴石宕人初到雷家寨的时候，畲民们大都衣不蔽体，烧的菜也总是缺少咸味儿。还是在三星义旗竖起来之后，烧了马富禄的老窝儿，抢了他在镇上开的米店、布店、盐铺、当铺，畲民们才第一次全家老少吃上了白米饭，穿上了新衣裳，也舍得往菜锅里哗哗地撒大盐粒儿了。
雷家寨突然之间增加了好几百口子，住房困难固然可以就地取材自己修建，衣食无着却不能不依靠山下供应，开荒耕种，只是不无小补而已。
义军的粮食和布匹，主要有两个来源：一个是打开官家和富户的仓库，一个是用银钱到集市上去购买。白水山义军不是打家劫舍的草寇，不能不分善恶见钱就抢见粮就搬，除了打开县城和马家那两次有较大的油水之外，几年来，山寨上钱和粮实际上都很拮据。除了油盐、布匹、粮食要买之外，还要买铁打造兵器，买硝制造火药，还要给弟兄们发放饷银。山上人口越多，钱粮拮据的问题就提到议事日程上来了。
本良当了寨主，他母亲和大虎作为经管钱粮财物的头目，不能不及早把这个底细告诉他。眼下三乡四镇上山来投的人有增无已，怎么解决穿衣吃饭、有刀有枪的问题，实为当务之急了。