洞得出来的话，都可以用他的哪种鬼字写出来，他们自己人一看就懂；要叫咱们看，简直比看天书还难，你想想，这不是异想天开，数典忘祖，想做二圣人新仓颉又是什么？”
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1 这是缙云话切音土字声母表的前两句。
林炳一听，也觉得不可思议，奇怪地问：
“这个老头儿，别是中了魔发了疯吧？他一个八十来岁的老人，不安安静静再享几年清福，却还在那里讨笔墨生涯，这不是存心跟自己过不去么？他想把咱们祖宗几千年前传下来的国字都改掉，先不说别人同意不同意，就说世伯世兄你们这些靠摇笔杆子吃饭的识字先生，能答应吗？不单是你们吃笔墨饭的人反对，恐怕凡是进过学中过举靠读书识字谋得一官半职的人，都不会赞成他的高见吧？”
老讼师频颇点头，似乎很同意林炳的这一见解，感慨地接下去说：
“可不是么，这个老头子做了二十几年官，一个钱没捞着，倒为了禁鸦片的事儿，把军机大臣2都给得罪了。才五十多岁的人，就不得不上表乞骸骨告老还乡来，穷得连几间像样点儿的房子都盖不上，我看就已经够魔症的了。不过，像他们那一路人，告老归隐之后，田园耕作之余，杜门谢客，立志著书，不论是藏之名山，还是传之后人，不管怎么说，总算也是他们仕途失意的文人聊以消闲解闷的一件事情罢咧！如果仅仅是著书，谁也不会说他是魔症，说他疯魔中邪，是他年过古稀之后，白发苍苍，满口里牙都快要掉光，说话都拢不住风了，偏又心血来潮，每天‘见溪群疑，端透定泥……1地从头学起那毫无用处、说不明白、叫人头疼的音韵学来，一天到晚嘴里念的不是平上去入，阴阳清浊，就是开齐合撮，喉牙唇齿，这邪中得就够深的了。他痰迷心窍，邪火攻心，居然还想把好好儿的国字废弃不用，却去搞什么串音成字。你说他魔症，我说他这是想做二圣人想疯了。他有本事弄出个鬼画符的切音字来，只教他家里那几个人会认会写不就得了吗？偏偏还要把左邻右舍几个不识字的娃娃都引到他家的院子里去开什么切音土字晨课学堂。教的又不是圣贤之书，连豆腐账、山歌调这些登不得大雅之堂的东西都编进他的书里去了。可也是怪，就每天早起认那么几个’字爷字娘‘，学几句切音歌诀，不到一个月工夫，那帮拖鼻涕光脚丫放牛牧猪的穷小子们倒真能读得来书、写得来信，记个豆腐账什么的，真还不用求人了。老头子还特意给他们编了几本专讲世界大事国家兴亡的书，让他们自己抄出来读。这一来，可真轰动了左近这些穷人家的子弟啦！凡是那读书不为进学中举只为认几个字好写信记账的人家，有把孩子送到他家去求教的，有求那已经学会了的孩子辗转相教的。这一来，老头子是乐坏了，也忙坏了；学宫里的教授们呢，急坏了也气坏了。商量商量，联名在学台那里告了他一状：说他私立文字，不依循圣教。学台大人一看告的是这位疯魔，为的是名声太大，不敢造次，巴巴儿地便衣小帽一乘肩舆不远数百余里来到雪洞前递了手本2登门拜谒，亲自下来探听虚实。老头子宦海浮沉二十多年，这点儿障眼法鬼把戏，哪儿骗得过他？不用学政大人开口，他自己就把创制这种切音土字的宗旨剖析明白了。他打一个比方说：圣人造的方块儿字，好比是燕窝鱼翅，他造的这种乡音土字，不过是白薯面儿窝头。他拿这些白薯面儿窝头去给穷人吃，为的是疗饥救急，先把肚子填饱了再说。这跟富贵人家吃燕窝鱼翅是两回事儿。穷人吃饱了窝窝头，只为有力气好干活儿，并不会要求富人也来吃窝窝头，更不会不许富人吃燕窝鱼翅的。学台大人见他说得明白，不便于再说什么。告辞出来，买通了一个学过土字的人，把他编的几本书读出来，由别人写成国字，学台再详详细细写了一个帖子，往抚院一送，自己落一个快刀切豆腐两面光，事情也就算了。”
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2 军机大臣──在军机处任职大臣的通称。
1 这是“守温三十六字母”中的头两组字母。“三十六字母”是唐末守温和尚根据梵文拼音的原理为中古汉语制定的一张声母表。
2 手本──也叫“手版”，是下属谒见上官的时候用的名帖，上写姓名、籍贯、官阶、履历等。
老讼师说到这里，咳嗽几声，顿了一顿。小讼师抬头看了看窗外，见没有闲人，这才透着十分秘密似地压低了嗓音把话接下去说：
“实际上，事情哪儿能这样简单？金太太给我女人透过话音儿：金大人这次出京，被贬是假，到这里来暗中监视这个老头子是真。只为戊午、辛酉中粤匪两次入境，城里上自太爷、典史、训导、教谕，下至殷实富户、买卖人家，全都逃的逃，跑的跑，藏匿一空，独有这位疯魔，不单不走避一下，反倒找上门去，痛骂他们不忠、不孝、不仁、不义，赶上那个长毛头子也有几分呆气，挨了骂，不单不生气发火儿，反说他是妖书读得大多，中毒太深，是个既迂腐又梗直的好人，客客气气地把他送了出来，还传话下去不许伤害他惊动他，倒叫他白拣了一条性命。事后有人密奏朝廷，说他使的是障眼法，骨子里多半儿跟粤匪早有勾结。朝廷里也知道他交游广阔，专门跟一些不清不白稀奇古怪的人来往，对他本来就不放心，为此才传老佛爷1的密旨，着金太爷来此密访他的动静，一切过场，都是军机处事先安排好了的，为的是遮人耳目。要不然的话，哪有带着五品说，叫小侄也长点儿见识呢？”