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1 鹖（h e合）羽蓝翎──清代规定：五品以上官员戴孔雀花翎，六品以下官员戴鹖羽蓝翎。鹖是一种像雉鸡的鸟，黑黄色，性好斗，也叫“鹖鸡”。
申牌刚过，两着，不由分说，拉起刘浪的袖子就往二进厅堂走。
二进客厅和两廊，一共放了三张圆桌、四张方桌，坐了有六十多人。这里有本村本族的头面人物，有老学究“子路不说”林步雪，有壶镇团防局总办吕慎之和街面上几家老店的东家、知名的富户，以及远近乡村中同辈儿的贵亲显戚们。一见林国栋把教师爷给拉来了，大家一齐站起来点头招呼，说是客人早就到齐，单等教师爷入席了。刘浪谢了罪，就要在林国栋身边的主席上落座。大家哪里肯依？老学究说：按文场规矩，学生进了学，中了秀才，今天应该是东翁设席专请老师，名叫“谢师酒”，非推刘教师坐首席不可。刘浪见不好推辞，就在正中间一席的上首，跟林炳的叔公兼启蒙先生林步雪并排而坐。
众人入座，林国栋举箸端杯，让酒劝菜，大家开怀畅饮。菜上五道，酒过三巡，猜拳行令，谈笑风生。在座的除了吕团总是武举出身，林步雪是不第的秀才，上过考场之外，其余的大都是经济中人，零整批发，赁田收租，倒颇内行，但对校场比武却是一窍不通，于是就有人趁着酒兴要求刘教师给大伙儿说说考场的情景。刘浪碍于情面，也不得不把三场比武的盛况略述一二。“子路不说”见有机会卖弄自己的才学，放下杯箸，嘻开臭嘴，唾沫星儿四溅地演说了起来：
“这武场考试，自从则天武后开创武科以来，都是当场献技，分头比试，高低胜负，判然自明。所考科目，不过是刀枪弓箭，还可以选自己拿手的看家本事献将上去。所以能够如意展现本事，尽情卖弄特长。独有这文科，却不能不按照学台出的题目去做文章，不能按照考生的所长单独献艺，中与不中，这就只好全靠运气了：运气好的，碰上个熟题目，现成的闱墨1读熟了百儿八十篇在肚子里，几乎可以不假思索，起承转合，借题发挥，虚虚实实，拼拼凑凑，洋洋洒洒，数千余言，提笔一挥而就，真叫笔走龙蛇，左右逢源，文不加点，一气呵成；运气蹇2的，遇上个冷僻的考题，连出自何书何典都不知道，搔破头皮儿，咬破笔杆儿，也只是两眼数遍檩和橼，纸上未着一个点儿，徒呼奈何奈何而已。诸君不是此中人，隔行如隔山，不知道我辈为博得人家叫一声相公，十年寒窗，磨穿铁砚之外，还要经过县考、府考、院考，闯过无数道关口，考得人晕头转向，七荤八素，放出考棚来，不辩东西南北，真有连回家的路都不认识的。就算是祖上荫德，三场题目都能应付下来，戴上了方巾进了学，离做官两个字，相去也还有十万八千里。侥幸能补上廪1的，校考2优等，也只能当个教谕3，要想仕途正路，还不得不去赴乡试4，先求考上个举人，转年再去进京会试，图个两榜出身5。试想天下举子，云集京师，济济一堂，层层沙汰，每隔三年才出一榜进士，一共能有几个？再说这取士之道，前明和国朝6，只用八股制艺，明以前，宋用帖括7，唐用科目，见于史者，计有秀才、明经、进士、俊士、明法、明字、明算等等不瞎五十余科，隋唐以前，读书人出仕的途径颇多，因时而异。远古时代，禹汤文武如何取士，已经无从查考的了。有史可稽的，春秋时以‘言扬行举’1出仕，也就是依据德行和声名来选择人才。子曰：‘言寡尤，行寡悔，禄在其中矣。’2说的就是这个意思。到了战国，诸子百家纷起，要想做官的，全凭三寸不烂之舌上门去游说。所以孟子历说齐梁，孔子周游列国，苏秦、张仪纵横七国，都算得是他们当时的举业。到了汉朝文帝时代，才开始用‘贤良方正’3开科举，招考天下文学材力之士。那时候，天下举子上京赶考，也不用经过院试、乡试，所谓‘十载寒窗无人问，一举成名天下知’，昨天还是一介寒儒，一夜之间，转眼就能平步青云，扶摇直上。进了考场，出什么题目，也没有一定的成规，全凭考官的高兴，或论，或策，或诗词，或歌赋，赶得巧了，一副对子也能定胜负，决取舍……”
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1 闱（w ei 韦 ）墨──闱，本意是科举试场的大门，转指试场。闱墨，就是在考场里为应试而做的文章。科举时代，把每科中式前几名的试卷刊刻出来，供士子们参考阅读，这种选集，就叫“闱墨”。
2蹇（jian 简）──本意是足跛行走不便，转指命运不顺利。
1补廪──领取政府补贴的秀才，称为“廪生”。每个县的廪生是有固定数目的，因此考取了秀才以后，还要“候补”廪生。
2校（jiao 较 ）考──由学政定期对秀才的学业优劣进行考核，共分六等，考在四等以前的为合格，可以去省城赴“乡试”，考在五等的要补考，考在六等的要除名。
3教谕──县学或府学的教官。
4乡试──科举时代，每隔三年（逢子卯午酉）的秋季，各府州县的秀才经校考合格后集中到本省的省城考试，叫做“乡试”，也称“秋闱”，考取的称为“举人”；转年春季进京会试，也叫“春闱”，考取以后再经过皇帝亲自主持的“殿试”，称为“进士”。
5两榜出身──乡试中式称“甲榜”，会试中式称“乙榜”。经过甲乙两榜先考取举人再考取进士的，叫做“两榜出身”，是科举时代的“仕宦正途” .
6国朝──清代人称本朝为“国朝”。
7帖括──指宋代盛行的“帖经试士”。其方法：裁一張纸，要比大些，中间开一个小洞。考试的时候，随便翻开一页经书，把这张纸覆在书页上，只露出小洞中的三四个字，要求应试者立即说出此三四个字的上下文来，以此来测试士子对经书熟习的程度。
1言扬行举──根据德行和声名来选举人才。見《礼记·文王世子》：“凡语于郊者必取贤敛才焉，或以德进，或以事举，或以言扬。”
2见《论语·为政》：“子張学干禄。子曰：‘多闻阙疑，慎言其余，则寡尤；多见阙殆，慎行其余，则寡悔。